Production d’électricité et protection de l’environnement accrues grâce au projet Schiffenen-Morat

Groupe E étudie la faisabilité d’un projet de turbinage entre les lacs de Schiffenen et de Morat, comprenant la construction d’une galerie et d’une usine électrique souterraines. En cas de réalisation, l’installation permettra d’accroître la production annuelle d’électricité de 140 GWh, soit l’équivalent de la consommation de 31’000 ménages ; l’aménagement atténuera en outre les éclusées en aval du barrage de Schiffenen, favorisant ainsi la protection de la flore et de la faune.

Le projet prévoit la réalisation d’une galerie de 9 km qui relierait les lacs de Schiffenen et de Morat permettant la production d’électricité dans une usine souterraine proche du lac de Morat. La ligne électrique reliant cette usine au poste de Galmiz serait enfouie. L’impact de cette construction sur la nature et le paysage serait donc faible. Après être turbinées, les eaux de la Sarine seraient restituées au lac de Morat.

Augmentation de la production d'énergie renouvelable

Le nouvel ouvrage produirait 255 GWh/an, soit 140 GWh/an de plus que l’aménagement actuel de Schiffenen. Cette production correspond à la consommation moyenne de plus de 55'000 ménages, soit 31’000 de plus qu’actuellement. Le supplément de production serait obtenu grâce au doublement de la hauteur de la chute qui passe de 43 à 94.5 mètres. Le débit réduit des eaux de la Sarine entraînerait toutefois une compensation pour les centrales sur l’Aar en aval de Schiffenen car seul le turbinage du débit de restitution de 5m³/s serait maintenu au pied du barrage.

Ce projet s’inscrit dans le cadre de la stratégie de l’entreprise qui doit garantir la sécurité d’approvisionnement. Il répond également aux attentes de la politique énergétique fribourgeoise qui vise à plus d’autonomie pour assurer son approvisionnement en électricité. Il est de plus en ligne avec la Stratégie énergétique 2050 de la Confédération qui, dans le contexte de la sortie du nucléaire, prévoit notamment une augmentation progressive de la production hydroélectrique indigène.

Amélioration de la situation environnementale

Le projet présente des avantages environnementaux majeurs. En atténuant les éclusées (variations de débit) en aval du barrage de Schiffenen, il satisfait aux assainissements demandés par la Loi fédérale sur la protection des eaux (LEaux) qui visent la diminution des impacts du turbinage en rivière. En outre, il diminuerait le risque de crues au Seeland, région parfois soumise à d’importantes inondations.

Si le projet Schiffenen–Morat ne se réalise pas, d’autres mesures verront le jour afin de répondre aux exigences légales. Ainsi, en collaboration avec les cantons de Fribourg et de Berne, Groupe E étudie d’autres variantes comme la création en aval de bassins de compensation par l’élargissement du lit de la rivière ou la construction d’un canal pour dériver les eaux turbinées. Ces mesures constituent des pistes intéressantes; elles n’apporteraient toutefois pas d’augmentation de production d’électricité.

Un projet d’avenir

Des études environnementales, techniques et géologiques complémentaires sont en cours. Le projet Schiffenen-Morat nécessite un investissement de quelque 350 millions de francs. S’il est retenu, sa construction pourrait débuter au plus tôt en 2019 pour une durée de cinq ans au moins. Le coût des autres variantes, toutes sans apport de production supplémentaire, s’échelonne de CHF 160 millions à CHF 500 millions. Les mesures d’assainissement peuvent bénéficier de subventions fédérales.

Granges-Paccot, le 22 mai 2014